Índia, Tesla em ‘estranho impasse’ sobre exigências de corte de impostos sem fontes de investimento

Autor: Jonatas M. D. C.

Negociações entre a Índia e a Tesla Inc (TSLA). O) sobre potenciais benefícios fiscais estão impasse, pois o governo não está interessado em dar à empresa qualquer pausa sem o compromisso de fabricar localmente, disseram à Reuters pessoas familiarizadas com as discussões.

A Tesla está desesperada para importar e vender seus veículos elétricos na Índia e há quase um ano pressionou funcionários em Nova Deli para reduzir as tarifas, que o bilionário CEO da empresa, Elon Musk, diz estar entre as mais altas do mundo.

Mas fontes oficiais indianas disseram que não foram convencidas pelo lobby da Tesla, já que a empresa ainda não compartilhou nenhum plano firme de investir no país, algo que estaria em consonância com a visão “Make in India” do primeiro-ministro Narendra Modi para impulsionar a fabricação local e criar empregos.

Uma terceira pessoa com conhecimento direto do pensamento de Tesla disse que as discussões com o governo indiano chegaram a uma “situação estranha de impasse”.

“As coisas não estão avançando (para Tesla)”, disse a pessoa.

As fontes se recusaram a ser identificadas, pois as discussões são privadas.

O aparente impasse poderia perturbar as ambições da montadora elétrica para o país do sul da Ásia, pois estava depositando esperanças em impostos de importação mais baixos para tornar seus carros mais acessíveis e os negócios viáveis.

Atualmente, a Índia cobra um imposto de importação de até 100% sobre veículos elétricos que têm o chamado custo de pouso – o preço de um carro mais taxas de transporte de entrada – de US $ 40.000 ou mais.

Isso tornaria a Índia o mercado mais caro para carros Tesla no mundo, colocando-os bem fora de alcance para a maioria dos consumidores indianos.

A terceira fonte disse que a Tesla disse às autoridades que está aberta a fornecer mais componentes de automóveis localmente e eventualmente se mover para a fabricação, mas as fontes do governo indicaram que querem compromissos firmes.

“Se eles não querem investir nada aqui, como esse modelo vai funcionar”, disse um alto funcionário do governo indiano, que acrescentou que um corte no direito de importação era “altamente improvável” tão cedo.

Tesla não respondeu a um pedido de comentário.

O escritório de Modi e os ministérios das finanças e indústrias da Índia, que estão todos revendo as exigências da Tesla, não responderam a um pedido de comentário.

A Tesla, porém, depositou suas esperanças no próximo orçamento federal em 1º de fevereiro – quando essas mudanças fiscais são tipicamente anunciadas – para ver se seu lobby rende algum resultado, ou então repensar como quer abordar o mercado indiano, disse a terceira fonte e uma quarta pessoa ciente dos planos da empresa.

Em seu último empurrão, Tesla se reuniu recentemente com funcionários do departamento fiscal e aduaneiro da Índia, disse a quarta fonte. Ele já se encontrou com o escritório de Modie procurou uma reunião para Musk com o primeiro-ministro para discutir seus planos para a Índia.

No passado, o governo de Modi adotou uma abordagem linha-dura contra as demandas das empresas estrangeiras, à medida que se concentra em impulsionar a produção local. Em 2017, a Apple buscou concessões fiscais, incluindo direitos de importação mais baixos, para fazer iPhones localmente, mas muitas de suas exigências foram rejeitadas pelos funcionários de Modi.

Musk disse anteriormente no Twitter que a Tesla poderia considerar a construção de carros na Índia se conseguisse vender os importados. Ele tuitou na semana passada que a empresa “ainda estava trabalhando em muitos desafios com o governo”.